Attribut du COD

L’attribut du COD (ou attribut de l’objet) est un mot ou un groupe de mots qui exprime une qualité, un état ou un titre attribué au complément d’objet direct par l’intermédiaire du verbe : Je trouve ce film excellent. — On a nommé Claire directrice. Il s’accorde avec le COD et ne fait pas partie du groupe nominal COD.

Définition

L’attribut du COD caractérise le COD comme l’attribut du sujet caractérise le sujet. Entre le COD et son attribut, on peut rétablir le verbe être : Je trouve ce film excellent → ce film est excellent (selon moi).

Le public a jugé le spectacle trop long.
Cette nouvelle rend mes parents heureux.
Ses camarades l’ont élue déléguée.

Le verbe a donc deux compléments liés : un COD et un attribut qui dit quelque chose de ce COD. Notion du cycle 4 (collège), l’attribut du COD est indispensable pour comprendre certains accords.

Les verbes qui construisent un attribut du COD

Sens	Verbes	Exemple
Jugement, opinion	trouver, juger, croire, estimer, penser, supposer, savoir, considérer comme, tenir pour, regarder comme	Je le croyais plus prudent.
Transformation	rendre, faire, laisser, mettre (en colère)	Le froid a rendu la route dangereuse.
Désignation, choix, titre	nommer, élire, appeler, proclamer, déclarer, désigner, sacrer, surnommer, choisir comme, prendre pour, traiter de	On l’a surnommé le Roi-Soleil.
Perception, constat	voir, sentir, trouver (au sens de « découvrir »)	J’ai trouvé la porte ouverte.
Volonté, préférence	vouloir, préférer, aimer, souhaiter	Je préfère mon café sans sucre.
Possession (description)	avoir	Elle a les yeux verts.

Avec certains verbes, l’attribut est introduit par comme, pour, de ou en : On le considère comme un génie. — Je l’ai pris pour son frère. — Il m’a traité de menteur. — Ils l’ont choisie comme porte-parole.

Considérer se construit avec comme : Je le considère comme responsable. La construction directe (Je le considère responsable), fréquente dans l’usage courant, est critiquée par la norme soignée.

Comment reconnaître l’attribut du COD

1. Remplacer le COD par un pronom

C’est le test le plus sûr. Quand on pronominalise le COD par le, la, les, l’attribut reste dans la phrase ; une épithète, elle, disparaît avec le groupe nominal.

Je trouve ce gâteau délicieux. → Je le trouve délicieux. : attribut du COD.
J’ai mangé un gâteau délicieux. → Je l’ai mangé. : délicieux est épithète, il fait partie du COD.

2. Rétablir le verbe être

La relation entre le COD et l’attribut équivaut à une phrase avec être : On a déclaré l’accusé coupable → l’accusé est coupable. Souvent, une subordonnée complétive est possible : Je crois Paul sincère = Je crois que Paul est sincère.

3. La suppression change le sens ou est impossible

Cette nouvelle rend mes parents heureux → Cette nouvelle rend mes parents. Avec trouver, le sens change : Je trouve ce gâteau (= je le découvre) n’a plus rien à voir avec Je trouve ce gâteau délicieux (= j’estime qu’il l’est).

4. Le passage au passif

À la voix passive, le COD devient sujet et l’attribut du COD devient attribut du sujet : Les électeurs ont élu cette candidate maire → Cette candidate a été élue maire.

Les natures possibles de l’attribut du COD

Nature	Exemple
Adjectif ou groupe adjectival	Ce régime l’a rendu très faible.
Participe passé employé comme adjectif	Je croyais l’affaire terminée.
Groupe nominal ou nom sans déterminant	Ils ont appelé leur fille Jeanne. — Le président l’a nommé ministre.
Groupe prépositionnel	Je l’ai trouvé en pleine forme. — On le tient pour un sage.
Groupe introduit par comme	Je la considère comme une amie.
Adverbe interrogatif	Comment le trouves-tu ? — Comment l’a-t-on appelé ?
Subordonnée relative (après voir, entendre, avoir, voici)	Je le vois qui arrive. — Elle a les mains qui tremblent.

Place de l’attribut du COD

L’attribut suit ordinairement le COD : Il a rendu ses parents fiers. Il le précède quand le COD est long ou qu’il s’agit d’une subordonnée ou d’un infinitif : Je trouve injuste qu’on ne l’ait pas prévenu. — Il juge inutile de répondre. — Ce succès a rendu célèbres tous les membres de l’équipe.

Quand le COD est un pronom personnel ou relatif, il est placé avant le verbe et l’attribut reste après : Je les trouve charmants. — une décision que je juge courageuse.

L’accord de l’attribut du COD

L’attribut du COD suit les règles générales de l’accord de l’adjectif ; seul change le mot qui commande l’accord.

L’adjectif ou le participe attribut du COD s’accorde en genre et en nombre avec le COD — et non avec le sujet : Paul trouve ses voisines charmantes. — Ces critiques l’ont rendue furieuse (l’ = Marie).

Je les croyais partis. (les = mes cousins)
Elle a les cheveux courts.
Laissez la fenêtre ouverte.

Quand le COD est une subordonnée ou un infinitif, l’attribut reste au masculin singulier : Je trouve normal qu’elles soient invitées.

Et le participe passé du verbe ?

Le participe passé conjugué avec avoir suit la règle générale : il s’accorde avec le COD placé avant, que celui-ci ait ou non un attribut. Cette maison, je l’ai trouvée très belle. — Les candidats qu’on a déclarés admis. Voir participe passé avec avoir.

Avec un verbe pronominal réfléchi, le pronom se est COD et l’attribut s’accorde avec lui, donc avec le sujet : Elle s’est sentie fatiguée. — Ils se sont crus perdus.

Les pièges

Attribut du COD ou épithète ?

Placé après un nom COD, l’adjectif peut être épithète de ce nom (il appartient au groupe nominal) ou attribut du COD (il est un constituant à part du groupe verbal). La phrase est parfois ambiguë :

Le juge a déclaré le témoin fiable.
→ Il l’a déclaré fiable. : attribut du COD, seule lecture possible.

J’ai trouvé ce livre passionnant.
→ Je l’ai trouvé passionnant. (je l’ai jugé passionnant : attribut du COD)
→ Je l’ai trouvé. (j’ai mis la main sur ce livre passionnant : épithète)

Deux indices : avec un attribut, on peut remplacer le COD par le, la, les en gardant l’adjectif, et l’on peut souvent reformuler par que… est (J’ai trouvé que ce livre était passionnant).

Attribut du COD ou adverbe ?

Il a laissé la porte ouverte : adjectif attribut du COD, variable. Il a coupé ses cheveux court : court, qui porte sur la manière de couper, est senti comme adverbe et reste invariable dans l’usage soigné ; mais Elle porte les cheveux courts (attribut du COD).

Attribut du COD ou second complément ?

On a nommé Claire directrice : Claire et directrice désignent la même personne → attribut du COD. On a présenté Claire à la directrice : deux personnes différentes, groupe introduit par à → COI (COS).

Attribut du COD ou attribut du sujet ?

Il faut se demander de qui l’on parle. Elle est rentrée fatiguée : c’est le sujet qui est fatigué (attribut du sujet). Je l’ai trouvée fatiguée : c’est la personne désignée par le COD l’.

Exercices

Relevez le COD et son attribut : Le jury a jugé sa prestation remarquable.
Réponse
COD : sa prestation. Attribut du COD : remarquable (Le jury l’a jugée remarquable).
Attribut du COD ou épithète ? Nous avons visité une ville magnifique.
Réponse
Épithète du nom ville : en pronominalisant, l’adjectif disparaît avec le groupe (Nous l’avons visitée) ; Nous l’avons visitée magnifique est impossible.
Attribut du COD ou épithète ? Ce voyage a rendu les enfants curieux de tout.
Réponse
Attribut du COD les enfants : Ce voyage les a rendus curieux de tout ; le verbe rendre exige cet attribut.
Accordez : Ces explications, je les trouve peu (convaincant) ___.
Réponse
convaincantes : attribut du COD les (= ces explications, féminin pluriel).
Accordez : Marie pensait ses amis déjà (parti) ___.
Réponse
partis : accord avec le COD ses amis, non avec le sujet Marie.
Mettez au passif et donnez la fonction de capitaine : L’entraîneur a nommé Sarah capitaine.
Réponse
Sarah a été nommée capitaine par l’entraîneur. À l’actif, capitaine est attribut du COD Sarah ; au passif, il devient attribut du sujet.
Quelle est la fonction de comme un frère ? Je le considère comme un frère.
Réponse
Attribut du COD le, introduit par comme (pour moi, il est un frère).
Relevez le COD et son attribut : Je trouve regrettable que personne n’ait réagi.
Réponse
COD : la subordonnée que personne n’ait réagi. Attribut du COD : regrettable, placé avant le COD et invariable (masculin singulier).
Expliquez les deux sens possibles : Elle a trouvé l’exercice facile.
Réponse
1) Elle a estimé que l’exercice était facile : facile est attribut du COD (Elle l’a trouvé facile). 2) Elle a mis la main sur l’exercice qui est facile : facile est épithète (Elle l’a trouvé).

À retenir

L’attribut du COD caractérise le COD par l’intermédiaire de verbes comme trouver, croire, juger, rendre, nommer, élire, appeler, laisser, avoir.
Test : remplacer le COD par le, la, les ; l’attribut reste (Je le trouve excellent), l’épithète disparaît.
Il s’accorde avec le COD, jamais avec le sujet.
Au passif, il devient attribut du sujet.