ni ou n’y

Ni est une conjonction de coordination négative : elle relie deux éléments niés et se répète souvent (ni… ni). N’y réunit l’adverbe de négation ne et le pronom y devant un verbe : si l’on supprime la négation, il reste y (il n’y va pas → il y va).

Ni : la conjonction

Ni est une conjonction de coordination. C’est l’équivalent négatif de et et de ou : elle relie deux mots ou groupes de même fonction dans une phrase négative. Le verbe est accompagné de ne, sans pas quand ni est répété.

• Il ne boit ni thé ni café.
• Ni Paul ni sa sœur ne sont venus.
• Elle n’est ni grande ni petite.
• Je n’ai pas de stylo ni de papier. (un seul ni après ne… pas)
• un film sans queue ni tête (après sans)
• Il ne lit ni n’écrit. (entre deux verbes, registre soutenu)

N’y : ne + y

N’y est formé de ne, élidé, et du pronom y (« à cela », « là »). Il se place devant un verbe conjugué ou un infinitif et s’accompagne presque toujours d’un second mot négatif ou restrictif : pas, plus, jamais, rien, personne, guère, que.

• Je n’y comprends rien.
• Il n’y a plus de pain.
• Elle n’y est jamais retournée.
• Nous n’y pouvons rien.
• Il n’y a que lui qui sache. (restriction ne… que)
• Mieux vaut n’y plus penser.

Le test de substitution

Autre repère : n’y est toujours suivi d’un verbe (ou d’un pronom puis d’un verbe : il n’y en a pas) ; ni précède le plus souvent un nom, un adjectif, un pronom ou un adverbe.

Cas difficiles

On n’y : le n’ qu’on n’entend pas

Après on, la liaison se confond avec la négation : on y va et on n’y va pas se prononcent de la même façon au début. Le n’ est obligatoire dès que la phrase contient pas, plus, jamais, rien, que… Pour le vérifier, remplacez on par il.

• On n’y voit rien. → Il n’y voit rien.
• On y voit très bien. → Il y voit très bien.

Ni et n’y dans la même phrase

• Il n’y a ni eau ni électricité.
• Je n’y suis allé ni hier ni avant-hier.
• Ni lui ni moi n’y avions pensé.

Ni… ni et la négation

Avec ni… ni, le verbe garde ne mais perd pas : Il n’a pas ni frère ni sœur → Il n’a ni frère ni sœur. Quand deux sujets sont coordonnés par ni, le verbe se met le plus souvent au pluriel : voir accord du verbe : cas particuliers.

Expressions figées

• ni vu ni connu ; ni plus ni moins ; ni l’un ni l’autre ; ni fait ni à faire
• n’y voir que du feu ; n’y être pour rien ; il n’y a pas de quoi ; n’y comptez pas

Exercices

1. Complétez : Il ne mange ___ viande ___ poisson.
   Réponse

   ni… ni : conjonction reliant deux noms (forme affirmative : viande et poisson).
2. Complétez : Je ___ peux rien, c’est le règlement.
   Réponse

   n’y : ne + y devant le verbe peux (forme affirmative : j’y peux quelque chose).
3. Complétez : Il ___ a personne dans la salle.
   Réponse

   n’y : il y a à la forme négative, avec personne.
4. Complétez : Ce sentier n’est ___ long ___ difficile.
   Réponse

   ni… ni : deux adjectifs coordonnés.
5. Complétez : On ___ croyait plus, et pourtant ils ont gagné.
   Réponse

   n’y : la présence de plus impose ne (il n’y croyait plus).
6. Complétez : Elle est partie sans bagages ___ argent.
   Réponse

   ni : après sans, ni coordonne deux noms.
7. Complétez : Le suspect ___ sa présence sur les lieux.
   Réponse

   nie : verbe nier (le suspect niait).
8. Complétez : ___ mes parents ___ moi ___ avons jamais mis les pieds.
   Réponse

   Ni mes parents ni moi n’y avons jamais mis les pieds : deux sujets coordonnés par ni, puis ne + y devant le verbe.
9. Complétez : On ___ va tous les étés.
   Réponse

   y : phrase affirmative, aucun mot négatif (il y va tous les étés). Ni ni ni n’y.
10. Complétez : Il ___ a ___ train ___ bus après minuit : ___ comptez pas.
    Réponse

    Il n’y a ni train ni bus après minuit : n’y comptez pas.

À retenir

• Ni relie deux éléments niés ; à la forme affirmative, il devient et ou ou.
• N’y = ne + y, toujours devant un verbe ; à la forme affirmative, il reste y.
• Après on, pensez au n’ : on n’y voit rien comme il n’y voit rien.
• Ni… ni s’emploie avec ne seul, sans pas.