Se rappeler, se souvenir

Se rappeler se construit sans préposition : je me rappelle cette soirée, je me la rappelle. Se souvenir se construit avec de : je me souviens de cette soirée, je m’en souviens. Les tours se rappeler de quelque chose et je m’en rappelle, très répandus, restent critiqués dans la langue soignée.

La règle

Se rappeler quelque chose (complément d’objet direct) — se souvenir de quelque chose (complément d’objet indirect).

	se rappeler	se souvenir
+ nom	Je me rappelle son nom.	Je me souviens de son nom.
pronom personnel	Je me le rappelle.	Je m’en souviens.
pronom relatif	le jour que* je me rappelle*	le jour dont* je me souviens*
ce que / ce dont	ce que je me rappelle	ce dont je me souviens
interrogation	Que te rappelles-tu ?	De quoi te souviens-tu ?
+ que	Je me rappelle qu’il pleuvait.	Je me souviens qu’il pleuvait.

La différence s’explique par la formation des deux verbes. Se rappeler, c’est « rappeler à soi » : me est un COI (à moi) et la chose rappelée est COD, exactement comme dans rappeler quelque chose à quelqu’un (Rappelle-moi ton adresse). Se souvenir est un verbe essentiellement pronominal, toujours suivi de de.

Remplacez se rappeler par se remémorer, qui se construit de la même façon et pour lequel personne n’hésite : je me remémore cette journée → je me rappelle cette journée.

Les constructions critiquées

Je me rappelle de cette histoire. → Je me rappelle cette histoire. / Je me souviens de cette histoire.
Je m’en rappelle très bien. → Je me le rappelle très bien. / Je m’en souviens très bien.
C’est un détail dont je ne me rappelle pas. → … un détail que je ne me rappelle pas. / … dont je ne me souviens pas.
Tu te rappelles de quoi ? → Que te rappelles-tu ? / De quoi te souviens-tu ?

Ce que dit l’usage. Se rappeler de, né de l’influence de se souvenir de, est attesté depuis le XVIII^e siècle, domine dans la langue parlée et se rencontre chez des écrivains. Grevisse le décrit comme très fréquent ; l’Académie française et la norme scolaire continuent de le rejeter. Dans un écrit soigné, la construction directe est la seule qui ne prête pas à la critique. Si elle paraît peu naturelle (je me le rappelle), le plus simple est d’employer se souvenir.

« Je m’en rappelle » peut être correct

Le pronom en est régulier quand il n’est pas complément du verbe, mais complément du nom COD : Ce voyage, je m’en rappelle tous les détails (= je me rappelle tous les détails de ce voyage). Voir les pronoms en et y.

Se rappeler une personne : je me rappelle de toi ?

Avec un nom de personne, la construction directe est normale : Je me rappelle ton grand-père. Je me le rappelle bien.

Mais quand le complément est un pronom de la 1^re ou de la 2^e personne (me, te, nous, vous), la construction directe est impossible : le français n’admet pas la suite je me te rappelle, tu te me rappelles. Deux solutions :

employer se souvenir : Je me souviens de toi. Vous souvenez-vous de nous ? — c’est la solution recommandée ;
dire Je me rappelle de toi : faute d’autre possibilité, ce tour est admis par la plupart des grammairiens, y compris par ceux qui condamnent se rappeler de ailleurs.

Devant un infinitif

Se rappeler + infinitif

Évoquer un souvenir : infinitif passé, sans préposition. Je me rappelle avoir lu ce roman au lycée.
Ne pas oublier de faire : de + infinitif présent. Rappelle-toi de fermer la porte à clé. Ici, de est correct : il introduit l’action à accomplir, comme dans rappeler à quelqu’un de faire quelque chose.

Se souvenir + infinitif

La construction régulière est de + infinitif : Je me souviens d’avoir lu ce roman. L’infinitif sans de (je me souviens avoir lu) se rencontre, par analogie avec se rappeler, mais de est préférable.

Se rappeler que, se souvenir que : quel mode ?

Les deux verbes sont suivis de l’indicatif à la forme affirmative : Je me rappelle qu’il portait un chapeau. Souviens-toi que tu as promis. À la forme négative ou interrogative, le subjonctif est possible quand le fait est mis en doute : Je ne me souviens pas qu’il ait dit cela (voir indicatif ou subjonctif).

Conjugaison et accord du participe passé

Rappeler double le l devant un e muet : je me rappelle, nous nous rappelons, je me rappellerai (voir les verbes en -eler et -eter). Se souvenir se conjugue comme venir : je me souviens, nous nous souvenons, ils se souviennent, je me souviendrai, je me suis souvenu.

Aux temps composés, les deux verbes ne s’accordent pas de la même façon :

Elle s’est souvenue de son enfance. → Verbe essentiellement pronominal : le participe s’accorde avec le sujet.
Elle s’est rappelé son enfance. → Se est COI ; le COD (son enfance) suit le verbe : pas d’accord.
Les vacances qu’elle s’est rappelées. → Le COD (que, mis pour les vacances) précède : accord avec lui.
Ils se sont rappelé que la réunion était avancée. → Le COD est la proposition : invariable.

Ces règles sont expliquées dans la leçon sur le participe passé des verbes pronominaux.

À l’impératif

Rappelle-toi cette date. Rappelle-la-toi. Rappelez-le-vous. — Souviens-toi de cette date. Souviens-t’en. Souvenez-vous-en.

Tours voisins

Rappeler quelque chose à quelqu’un (non pronominal) : Ce parfum me rappelle mon enfance. Rappelez-lui notre rendez-vous. On dit aussi Ce paysage me rappelle la Bretagne (« ressemble à »).
Il me souvient de / que (impersonnel, littéraire) : Il me souvient d’un soir d’été… Autant qu’il m’en souvienne. C’est la construction d’origine du verbe.
Se remémorer (soutenu), construit directement : Il se remémorait les étapes du voyage.

Exercices

Complétez avec de, d’ ou rien : Je me rappelle ___ notre première rencontre ; te souviens-tu ___ elle ?
Réponse
Je me rappelle notre première rencontre (rien) ; te souviens-tu d’elle ?
Remplacez le complément par un pronom : Je me rappelle ce film. / Je me souviens de ce film.
Réponse
Je me le rappelle. / Je m’en souviens.
Complétez avec que ou dont : C’est un visage ___ je me souviens bien, mais un nom ___ je ne me rappelle plus.
Réponse
dont je me souviens ; que je ne me rappelle plus.
Corrigez selon la norme soignée : Ah oui, je m’en rappelle maintenant !
Réponse
Je me le rappelle maintenant ou, plus naturel, je m’en souviens maintenant.
La phrase est-elle correcte ? Cette maison, je m’en rappelle surtout le jardin.
Réponse
Oui : en est complément du nom jardin (le jardin de cette maison), et le COD de se rappeler est le jardin.
Accordez : Elles se sont (rappeler) ___ leur promesse. / Elles se sont (souvenir) ___ de leur promesse.
Réponse
rappelé (COD placé après, pas d’accord) ; souvenues (accord avec le sujet).
Accordez : Les paroles qu’il s’est (rappeler) ___ l’ont fait sourire.
Réponse
rappelées : le COD qu’ (= les paroles) est placé avant.
Mettez l’infinitif à la forme qui convient, précédé de de si nécessaire : Je me rappelle (avoir) ___ très peur ce jour-là. / Rappelle-toi (acheter) ___ du pain.
Réponse
Je me rappelle avoir eu très peur (souvenir : infinitif passé sans de) ; Rappelle-toi d’acheter du pain (ne pas oublier de : de + infinitif).
Comment dire correctement Je me rappelle… toi ?
Réponse
Je me souviens de toi (recommandé) ou Je me rappelle de toi, admis faute de construction directe possible avec me, te, nous, vous.

À retenir

Se rappeler quelque chose : je me le rappelle, ce que je me rappelle.
Se souvenir de quelque chose : je m’en souviens, ce dont je me souviens.
Se rappeler de est courant mais critiqué ; il est admis devant moi, toi, nous, vous et devant un infinitif au sens de « ne pas oublier de ».
Accord : elle s’est souvenue, mais elle s’est rappelé son enfance.