Amener, emmener, apporter, emporter

On amène ou on emmène une personne ou un animal (ce qui se déplace par soi-même) ; on apporte ou on emporte un objet (ce que l’on porte). Le préfixe a- tourne le regard vers le lieu d’arrivée ; le préfixe em- vers le lieu que l’on quitte.

La règle : deux verbes, deux préfixes

Les quatre verbes sont formés sur mener (« conduire, guider ») et porter (« soutenir, tenir sur soi »), précédés de a- (du latin ad, « vers ») ou de em- (du latin inde, « de là »).

	a- : vers un lieu, vers quelqu’un (on pense à l’arrivée)	em- : en partant d’un lieu, avec soi (on pense au départ)
mener : êtres animés (personnes, animaux)	amener J’amène mon fils à l’école.	emmener J’emmène mon fils en vacances.
porter : objets (ce que l’on porte)	apporter J’apporte un gâteau à mes hôtes.	emporter J’emporte un parapluie.

Première question : qui ou quoi ? Un être qui marche → -mener. Une chose que l’on porte → -porter.
Seconde question : dans quel sens ? Vers le lieu où l’on va, où l’on est attendu → a-. Loin du lieu où l’on est, en gardant avec soi → em-.

Amener ou emmener

Amener, c’est conduire quelqu’un jusqu’à un lieu ou auprès d’une personne. L’important est la destination ; souvent, on y laisse la personne ou on la présente.

Chaque matin, elle amène ses enfants à la crèche. → Elle les y conduit et repart.
Tu peux amener ta sœur à la fête. → La faire venir ici, chez nous.
Amenez-moi le témoin. → Conduisez-le jusqu’à moi.

Emmener, c’est prendre quelqu’un avec soi en quittant un lieu. L’important est que l’on part ensemble ; on reste en général avec la personne.

Ce soir, je t’emmène au cinéma. → Nous y allons ensemble.
Les gendarmes l’ont emmené. → Ils l’ont fait partir d’ici avec eux.
Elle emmène toujours son chien en voyage.

Le choix dépend donc du point de vue. Un parent dit à l’institutrice : Je vous amène Léo (vers vous). Il dit à Léo, en quittant la maison : Je t’emmène à l’école (nous partons d’ici). Devant un infinitif, on emploie surtout emmener : J’emmène les enfants voir un film.

Apporter ou emporter

Apporter, c’est porter un objet jusqu’à un lieu ou à quelqu’un : Apporte-moi le sel. Le facteur a apporté un colis. Chacun apportera un plat. Le verbe a souvent un destinataire (apporter quelque chose à quelqu’un).

Emporter, c’est prendre un objet avec soi en partant : N’oublie pas d’emporter tes clés. Une pizza à emporter. Les cambrioleurs ont tout emporté.

J’apporte le dessert chez Lina samedi (vers elle) / J’emporte un pull, il fera frais (je le prends avec moi).

Les fautes les plus fréquentes

Amène-moi le journal. → Apporte-moi le journal.
J’amène le vin et le fromage. → J’apporte le vin et le fromage.
Qu’est-ce que tu emmènes comme vêtements ? → Qu’est-ce que tu emportes comme vêtements ?
N’oublie pas d’emmener ton passeport. → N’oublie pas d’emporter ton passeport.
Il a apporté ses enfants au parc. → Il a emmené ses enfants au parc.

Ce que dit l’usage. L’emploi d’amener et d’emmener pour des objets est très répandu dans la langue parlée (amène ta guitare) et les dictionnaires l’enregistrent comme familier (voir les registres de langue). L’Académie française le condamne, et il reste à éviter à l’écrit. L’erreur inverse (apporter une personne) est beaucoup plus rare.

Les cas limites

Les véhicules et ce qui roule. Une voiture, un vélo se déplacent sans être portés : on peut dire amener sa voiture au garage, emmener son vélo en vacances ; emporter son vélo se dit aussi si on le charge dans un autre véhicule.
Ce qu’un véhicule ou un conduit transporte. Le taxi vous amènera à la gare. Ce canal amène l’eau jusqu’au village. Le bus emmène les élèves à la piscine. Amener s’emploie correctement pour un liquide, un courant, un fluide que l’on dirige.
Les personnes que l’on porte. Pour un bébé, un blessé, c’est la nature de l’être qui l’emporte : amener un nourrisson chez le pédiatre, emmener un blessé à l’hôpital. Mais on dit Le courant a emporté le nageur : il est entraîné comme une chose.
Les sens figurés. Amener signifie « avoir pour conséquence, conduire à » : Cette décision amènera des complications. Qu’est-ce qui vous amène ? Elle l’a amené à changer d’avis. Apporter s’emploie pour ce que l’on fournit : apporter son aide, une preuve, du soin, une solution. Emporter : se laisser emporter par la colère, s’emporter, l’emporter sur un adversaire, une maladie l’a emporté.

Avec le préfixe re- : ramener, rapporter, remmener, remporter

La même distinction vaut pour les composés en r(e)-, qui ajoutent l’idée de retour ou de répétition.

Verbe	Sens	Exemple
ramener	amener de nouveau ; reconduire une personne au lieu d’où elle vient	Je te ramène* chez toi après le film.*
rapporter	apporter de nouveau ; rendre un objet ; apporter en revenant	Rapporte-moi mon livre. Elle a rapporté du thé du Japon.
remmener	emmener une personne qu’on avait amenée	Tu amènes les enfants à midi, je les remmène* à cinq heures.*
remporter	emporter ce qu’on avait apporté ; gagner	Remportez ce plat, il est froid. Remporter une victoire.

Même faute courante : ramener un souvenir de voyage, ramène-moi du pain → rapporter un souvenir, rapporte-moi du pain.

Orthographe et conjugaison

Emmener s’écrit avec deux m (em- + mener) et se prononce « an-mener » [ɑ̃mne], comme emmêler, emmagasiner. Amener n’a qu’un m. De même : remmener (« ran-mener »).
Mener et ses composés changent le e du radical en è devant une syllabe contenant un e muet : j’amène, tu emmènes, ils amènent, j’emmènerai, mais nous amenons, vous emmenez, j’amenais. Ce sont des verbes du 1^er groupe à radical variable, comme lever ou peser.
À l’impératif, pas de s à la 2^e personne du singulier : amène, emmène, apporte, emporte ; mais apportes-en devant le pronom en.
Apporter prend deux p ; emporter s’écrit em- devant p (voir m devant m, b, p).

Exercices

Complétez : Pour le pique-nique, chacun ___ une salade. (futur)
Réponse
apportera : un objet que l’on porte vers le lieu du pique-nique.
Complétez : Demain, j’___ ma fille chez le dentiste. (présent)
Réponse
emmène (je pars avec elle) ou amène (je la conduis jusqu’au dentiste) : les deux se justifient ; emmène est le plus naturel quand on reste avec la personne.
Complétez : Il pleut : ___ un parapluie en sortant ! (impératif, 2^e personne du singulier)
Réponse
emporte : un objet que l’on prend avec soi en partant.
Corrigez : Tu peux amener ton ordinateur à la réunion ?
Réponse
Tu peux apporter ton ordinateur à la réunion ? Un ordinateur se porte.
Complétez : Docteur, je vous ___ un patient qui se plaint du dos. (présent)
Réponse
amène : une personne que l’on conduit auprès de quelqu’un.
Complétez : Peux-tu me ___ les livres que je t’ai prêtés ?
Réponse
rapporter : rendre des objets à leur propriétaire.
Complétez : Après la soirée, c’est Malik qui m’a ___ chez moi.
Réponse
ramené (ou ramenée si la personne qui parle est une femme) : reconduire une personne ; le participe s’accorde avec le COD m’ placé avant.
Complétez : En déménageant, ils ont ___ tous les meubles, mais ils n’ont pas pu ___ le chat.
Réponse
emporté (des objets) ; emmener (un animal).
Conjuguez au futur : Nous (emmener) ___ les enfants au zoo et tu les (ramener) ___.
Réponse
emmènerons, ramèneras : è devant la syllabe muette.

À retenir

-mener pour les personnes et les animaux ; -porter pour les objets que l’on porte.
a- : vers un lieu, vers quelqu’un (amener, apporter) ; em- : avec soi, en partant (emmener, emporter).
Amène le pain est familier : dans un écrit soigné, apporte le pain.
Même logique pour ramener (une personne) et rapporter (un objet).
Emmener : deux m ; j’emmène, j’emmènerai.