Pronoms personnels

Les pronoms personnels désignent les trois personnes grammaticales : celle qui parle (je, nous), celle à qui l’on parle (tu, vous), celle ou ce dont on parle (il, elle, ils, elles). Leur forme change selon la personne, le nombre, parfois le genre, et surtout selon leur fonction dans la phrase : il (sujet), le (COD), lui (COI).

Tableau des pronoms personnels

Personne	Sujet	COD	COI	Réfléchi	Forme tonique
1^re sing.	je, j’	me, m’	me, m’	me, m’	moi
2^e sing.	tu	te, t’	te, t’	te, t’	toi
3^e sing.	il, elle, on	le, la, l’	lui	se, s’	lui, elle, soi
1^re plur.	nous	nous	nous	nous	nous
2^e plur.	vous	vous	vous	vous	vous
3^e plur.	ils, elles	les	leur	se, s’	eux, elles

S’y ajoutent les pronoms adverbiaux en et y, qui remplacent des compléments introduits par de ou par à : J’en reviens. J’y pense.

Pour choisir un pronom personnel, on se pose trois questions : quelle personne ? quel nombre (et, à la 3^e personne, quel genre) ? quelle fonction ?

Formes conjointes et formes disjointes

Les pronoms personnels se répartissent en deux séries.

Les formes conjointes (ou clitiques) sont soudées au verbe : je, tu, il, me, te, se, le, la, les, lui, leur, en, y. Elles ne peuvent en être séparées que par un autre pronom conjoint ou par ne : Je ne le lui dirai pas. Elles ne s’emploient jamais seules : à la question Qui veut du gâteau ?, on ne peut pas répondre Je.
Les formes disjointes, ou pronoms toniques (moi, toi, lui, elle, soi, nous, vous, eux, elles), sont autonomes : elles s’emploient seules, après une préposition ou pour insister : Moi ! — Avec eux. — Toi, tu restes.

Je, me, te, se, le, la s’élident devant une voyelle ou un h muet : j’arrive, il m’écoute, je l’habille. Tu ne s’élide pas à l’écrit : tu es, et non t’es (forme de l’oral familier).

Les pronoms sujets

Emploi et place

En français, le verbe conjugué a obligatoirement un sujet exprimé (sauf à l’impératif) : la terminaison ne suffit pas à indiquer la personne, puisque chante, chantes, chantent se prononcent de la même façon. Le pronom sujet se place devant le verbe ; il n’en est séparé que par ne et par les pronoms compléments : Elle ne nous a rien dit.

Il se place après le verbe (ou après l’auxiliaire), relié par un trait d’union, dans l’inversion du sujet :

dans l’interrogation soutenue : Viendrez-vous ? Où est-elle allée ?
dans les propositions incises : « Entrez », dit-il.
après certains adverbes en tête de phrase (peut-être, sans doute, aussi, ainsi, à peine) : Peut-être viendra-t-il.

Quand le verbe se termine par une voyelle, on intercale un -t- entre deux traits d’union devant il, elle, on : Va-t-il mieux ? A-t-elle fini ? Chante-t-on encore ? Ce t n’est pas un pronom : pas d’apostrophe (va-t’il). Avec je, l’inversion n’est usuelle qu’avec quelques verbes courts : ai-je, suis-je, dois-je, puis-je (et non peux-je), vais-je, sais-je, dis-je. Ailleurs, on emploie est-ce que : Est-ce que je chante juste ?

Répétition du pronom sujet

Quand plusieurs verbes coordonnés ont le même sujet, le pronom peut ne pas être répété, surtout aux temps simples : Il entre, salue et s’assoit. On le répète si l’on passe d’une forme affirmative à une forme négative ou si les verbes sont éloignés : Il a promis, mais il n’est pas venu.

Les personnes : valeurs et emplois particuliers

Tu et vous

Tu s’adresse à un proche (famille, ami, enfant, camarade). Vous désigne plusieurs personnes ou, par politesse, une seule personne que l’on vouvoie. Dans ce dernier cas, le verbe est à la 2^e personne du pluriel, mais l’adjectif et le participe passé restent au singulier et prennent le genre de la personne :

Madame, vous êtes arrivée la première.
Monsieur, êtes-vous satisfait ?
Mesdames, vous êtes invitées. (vrai pluriel)

Nous

Nous ne signifie pas « plusieurs je » : il réunit celui qui parle et d’autres personnes (toi et moi, lui et moi, eux et moi…). À l’oral courant, il est très souvent remplacé par on.

Un auteur, un chercheur ou un élève dans un devoir peut dire nous au lieu de je : c’est le nous de modestie. Un souverain ou une autorité l’emploie aussi (nous de majesté). Comme pour le vous de politesse, l’adjectif et le participe restent au singulier : Nous sommes convaincue que cette hypothèse est la bonne (c’est une autrice qui écrit).

Il, elle, ils, elles

Les pronoms de la 3^e personne reprennent un groupe nominal désignant une personne, un animal ou une chose. Ils s’accordent avec le genre grammatical de ce groupe :

La sentinelle a donné l’alerte : elle avait aperçu une lueur. → elle, même si la sentinelle est un homme.
Paul et Lucie sont partis ; ils reviendront lundi. → groupe mixte : masculin pluriel.

La langue courante emploie volontiers ils sans antécédent pour désigner une autorité vague : Ils ont encore augmenté les impôts. Cet emploi est à éviter dans un texte soigné.

Il impersonnel

Dans il pleut, il faut partir, il est arrivé un accident, le pronom il ne représente rien et ne peut être remplacé par aucun groupe nominal : c’est un simple outil grammatical qui occupe la place du sujet. Voir les verbes impersonnels et la forme impersonnelle.

Pour savoir si il est impersonnel, essayez de le remplacer par elle ou par un nom : Il manque trois pages → Elle manque trois pages : impossible, il est impersonnel. Il manque de patience → Elle manque de patience : il est un vrai pronom personnel.

Les pronoms compléments

Les pronoms compléments conjoints se placent devant le verbe (devant l’auxiliaire aux temps composés) : Je te vois. Nous leur avons écrit. À la 3^e personne, la forme distingue le COD (le, la, les) du COI (lui, leur) ; aux autres personnes, la forme est unique (me, te, nous, vous).

Je regarde Léa → Je la regarde. (COD)
Je parle à Léa → Je lui parle. (COI)
Elle me regarde (COD) ; elle me parle (COI).

Le choix entre ces formes est détaillé dans les pronoms COD et COI, leur ordre lorsqu’ils sont plusieurs dans la place des pronoms compléments.

Le pronom réfléchi renvoie à la même personne que le sujet. Il n’a une forme propre qu’à la 3^e personne : se (et soi pour la forme tonique). Il sert à construire les verbes pronominaux : Je me lève, tu te lèves, elle se lève, ils se parlent.

À l’impératif affirmatif, le pronom complément suit le verbe, avec un trait d’union, et me, te deviennent moi, toi : Écoute-moi. Lève-toi. Prends-le.

Exercices

Remplacez le groupe souligné par un pronom : Les voisins ont invité mes parents.
Réponse
Les voisins les ont invités. Mes parents est COD (inviter quelqu’un), 3^e personne du pluriel : les. Le participe s’accorde avec ce COD placé avant.
Même consigne : J’ai prêté mon vélo à ma cousine.
Réponse
Je lui ai prêté mon vélo. À ma cousine est COI : au singulier, lui pour le masculin comme pour le féminin.
Donnez la fonction de chaque pronom : Elle nous a salués, puis nous a souri.
Réponse
Elle : sujet. Premier nous : COD de a salués (saluer quelqu’un), d’où l’accord du participe. Second nous : COI de a souri (sourire à quelqu’un), pas d’accord.
Accordez : Madame la Directrice, vous êtes (attendu) ___ au secrétariat.
Réponse
attendue : vous de politesse désignant une seule femme ; le participe est au féminin singulier, bien que le verbe soit au pluriel.
Mettez à la forme interrogative avec inversion : Elle a téléphoné. — Il y a du pain. — On arrive bientôt.
Réponse
A-t-elle téléphoné ? — Y a-t-il du pain ? — Arrive-t-on bientôt ? Le -t- s’intercale parce que le verbe se termine par une voyelle (a, arrive).
Il est-il personnel ou impersonnel ? a) Il reste deux places. b) Il reste à la maison. c) Il est interdit de fumer.
Réponse
a) impersonnel (elle reste deux places). b) personnel (elle reste à la maison). c) impersonnel : le sujet réel est de fumer.
Corrigez : T’as vu ? Peux-je entrer ?
Réponse
Tu as vu ? (tu ne s’élide pas à l’écrit) ; Puis-je entrer ? (devant je inversé, pouvoir prend la forme puis).
Complétez par le pronom sujet qui convient : Ton frère et toi, ___ venez dimanche ? — Léa et moi, ___ partons demain.
Réponse
vous venez : une 2^e personne associée à une 3^e donne vous. nous partons : dès que moi fait partie du groupe, le pronom est nous.

À retenir

La forme du pronom personnel dépend de la personne, du nombre, du genre (3^e personne) et de la fonction.
Formes conjointes, soudées au verbe : je, me, le, lui, en, y… Formes disjointes, autonomes : moi, toi, lui, eux…
À la 3^e personne : le, la, les pour le COD, lui, leur pour le COI, se pour le réfléchi.
Vous de politesse et nous de modestie : verbe au pluriel, adjectif et participe au singulier.
Inversion : trait d’union, et -t- après une voyelle (va-t-il).