Tableau des terminaisons
La terminaison (ou désinence) est la partie finale du verbe, celle qui change avec la personne, le nombre, le temps et le mode : nous chantons, ils chantaient. Les terminaisons du français forment un système très régulier : quelques séries suffisent à écrire correctement presque toutes les formes, y compris celles des verbes irréguliers.
Les règles sûres, personne par personne
Avant d’entrer dans le détail des temps, six constats valent pour toute la conjugaison. Ils permettent de trancher la plupart des hésitations sur une lettre finale muette. La façon de séparer le radical et la terminaison est expliquée sur une page à part.
| Personne | Terminaisons possibles | Seules exceptions |
|---|---|---|
| je | -e, -s, -x ou -ai (je chante, je finis, je peux, je chanterai) ; jamais -t ni -d | aucune |
| tu | toujours -s (tu chantes, tu finis, tu chantais, tu iras, tu as) | tu peux, tu veux, tu vaux ; impératif en -e ou -a : chante, ouvre, va |
| il, elle, on | -e, -a, -t ou -d (il chante, il chanta, il finit, il prend) ; jamais -s ni -x | il vainc, il convainc |
| nous | toujours -ons (nous chantons, nous chantions, nous chanterons) | nous sommes ; passé simple en -mes : nous chantâmes |
| vous | toujours -ez (vous chantez, vous chantiez, vous chanterez) | vous êtes, vous faites, vous dites ; passé simple en -tes : vous chantâtes |
| ils, elles | toujours -nt : -ent le plus souvent, -ont au futur et dans ils sont, ils ont, ils vont, ils font | aucune |
Les exceptions en -tes s’étendent aux composés de faire et à redire : vous refaites, vous défaites, vous satisfaites, vous redites. Les autres composés de dire sont réguliers : vous contredisez, vous interdisez, vous prédisez, vous médisez.
Présent de l’indicatif : quatre séries au singulier
Au pluriel, tous les verbes ont -ons, -ez, -ent (sauf les formes citées plus haut). C’est au singulier que les séries diffèrent. La répartition suit les groupes de verbes et l’infinitif.
| Série | Verbes concernés | je | tu | il | Exemple |
|---|---|---|---|---|---|
| -e, -es, -e | 1er groupe (-er) ; ouvrir, couvrir, offrir, souffrir, cueillir, assaillir, tressaillir, défaillir et leurs composés | -e | -es | -e | je chante, tu chantes, il chante ; j’ouvre, tu ouvres, il ouvre |
| -s, -s, -t | 2e groupe ; la plupart des verbes du 3e groupe, dont ceux en -indre et -soudre | -s | -s | -t | je finis, tu finis, il finit ; je pars, tu pars, il part ; je peins, tu peins, il peint |
| -ds, -ds, -d | verbes en -dre (sauf -indre et -soudre) ; s’asseoir (il s’assied) | -ds | -ds | -d | je prends, tu prends, il prend ; je réponds, il répond |
| -x, -x, -t | pouvoir, vouloir, valoir et leurs composés | -x | -x | -t | je peux, tu peux, il peut ; je veux, il veut ; je vaux, il vaut |
Quelques verbes dont le radical se termine par t ou c n’ajoutent rien à la 3e personne : il met, il bat, il vêt, il vainc (je mets, je bats, je vaincs). Trois verbes ont un singulier à part : avoir (j’ai, tu as, il a), aller (je vais, tu vas, il va) et être (je suis, tu es, il est). Le détail des verbes en -dre figure sur la page verbes en -dre, -indre, -soudre, les emplois du temps sur celle du présent de l’indicatif.
Au 1er groupe, trois formes se prononcent de la même façon : je chante, tu chantes, ils chantent. Seul le sujet indique la terminaison à écrire. De même je finis et il finit, je prends et il prend.
Imparfait de l’indicatif : une seule série
À l’imparfait, tous les verbes sans exception prennent -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
| je | tu | il | nous | vous | ils |
|---|---|---|---|---|---|
| chantais | chantais | chantait | chantions | chantiez | chantaient |
| finissais | finissais | finissait | finissions | finissiez | finissaient |
| prenais | prenais | prenait | prenions | preniez | prenaient |
Quand le radical se termine par i, y, ill ou gn, le i de -ions et -iez s’entend mal mais s’écrit toujours : nous criions, vous payiez, nous travaillions, vous gagniez, nous riions, nous voyions. Voir la leçon sur l’imparfait.
Passé simple : quatre séries
| Série | Verbes concernés | je | tu | il | nous | vous | ils |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| en a | 1er groupe et aller | chantai | chantas | chanta | chantâmes | chantâtes | chantèrent |
| en i | 2e groupe ; une partie du 3e (prendre, voir, faire, dire, mettre, partir, rendre…) | finis | finis | finit | finîmes | finîtes | finirent |
| en u | une partie du 3e groupe (courir, lire, vouloir, pouvoir, savoir, croire, être, avoir…) | courus | courus | courut | courûmes | courûtes | coururent |
| en in | venir, tenir et leurs composés | vins | vins | vint | vînmes | vîntes | vinrent |
L’accent circonflexe marque les deux premières personnes du pluriel, jamais la 3e du singulier : il chanta, il finit, il courut, il fut. Le choix de la série pour chaque verbe du 3e groupe est donné dans la leçon sur le passé simple.
Futur simple et conditionnel présent
Les deux temps ont toujours un r devant la terminaison. Futur : -rai, -ras, -ra, -rons, -rez, -ront. Conditionnel : -rais, -rais, -rait, -rions, -riez, -raient (le r du futur suivi des terminaisons de l’imparfait).
| je | tu | il | nous | vous | ils | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Futur | chanterai | chanteras | chantera | chanterons | chanterez | chanteront |
| Conditionnel | chanterais | chanterais | chanterait | chanterions | chanteriez | chanteraient |
Au 1er groupe, le e de l’infinitif se maintient devant le r, même quand on ne l’entend pas : je crierai, tu joueras, il continuera, nous créerons, il nettoiera. Les verbes des autres groupes n’ont pas ce e : je conclurai, il rira, nous vendrons (seule exception : cueillir et ses composés, je cueillerai). Quelques verbes ont un radical particulier (j’irai, je verrai, je pourrai), mais les terminaisons ne changent jamais : voir le futur simple et le conditionnel présent.
Subjonctif présent et imparfait
Au subjonctif présent, tous les verbes prennent -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent, sauf être et avoir.
| que je | que tu | qu’il | que nous | que vous | qu’ils | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| chanter | chante | chantes | chante | chantions | chantiez | chantent |
| finir | finisse | finisses | finisse | finissions | finissiez | finissent |
| voir | voie | voies | voie | voyions | voyiez | voient |
| être | sois | sois | soit | soyons | soyez | soient |
| avoir | aie | aies | ait | ayons | ayez | aient |
Conséquence pratique : il faut que je voie, qu’il croie, qu’elle rie, qu’il conclue, avec un e que l’on n’entend pas. Seuls qu’il ait et qu’il soit se terminent par -t, et seuls ayons, ayez, soyons, soyez n’ont pas de i après le y. Le subjonctif présent est détaillé à part.
Le subjonctif imparfait se construit sur la voyelle du passé simple (a, i, u, in) : -sse, -sses, -^t, -ssions, -ssiez, -ssent. Ainsi que je chantasse, que tu chantasses, qu’il chantât, que nous chantassions, que vous chantassiez, qu’ils chantassent ; qu’il finît, qu’il courût, qu’il vînt. La 3e personne du singulier porte toujours un accent circonflexe et un t, ce qui la distingue du passé simple : il fut (passé simple), qu’il fût (subjonctif imparfait).
Impératif présent
| Verbes | 2e pers. du singulier | 1re pers. du pluriel | 2e pers. du pluriel |
|---|---|---|---|
| 1er groupe ; ouvrir, offrir, cueillir… ; avoir, savoir, vouloir | -e : chante, ouvre, cueille, aie, sache, veuille | -ons : chantons, ouvrons, ayons | -ez : chantez, ouvrez, ayez |
| aller | va | allons | allez |
| Tous les autres verbes | -s : finis, prends, viens, sois | -ons : finissons, prenons, soyons | -ez : finissez, prenez, soyez (mais faites, dites) |
Les impératifs en -e et va prennent un s de liaison devant les pronoms en et y qui les suivent immédiatement : parles-en, penses-y, vas-y, cueilles-en. Voir l’impératif.
Infinitif et participes
| Forme | Terminaisons | Exemples |
|---|---|---|
| Infinitif | -er, -ir, -oir, -re | chanter, finir, partir, voir, prendre |
| Participe présent | -ant (toujours) | chantant, finissant, prenant, étant, ayant |
| Participe passé | -é (1er groupe, aller, être, naître) -i (2e groupe et quelques verbes du 3e) -u, -s, -t (3e groupe) | chanté, allé, été, né fini, parti, ri, suivi venu, vu ; pris, mis, assis ; fait, dit, écrit, ouvert, peint |
Pour trouver la lettre finale muette d’un participe passé, on le met au féminin : prise → pris ; écrite → écrit ; finie → fini (pas de t).
Les terminaisons que l’on confond
- -ai ou -ais : je chanterai (futur) / je chanterais (conditionnel) ; je chantai (passé simple) / je chantais (imparfait). On change de personne : il chantera / il chanterait, il chanta / il chantait. Voir futur ou conditionnel.
- -é, -er ou -ez : il a chanté, il va chanter, vous chantez. On remplace par un verbe du 3e groupe : il a pris, il va prendre, vous prenez.
- -it ou -i : il finit (verbe conjugué), il a fini (participe passé).
- -e ou -t au subjonctif : qu’il voie, qu’il rie, qu’il coure ; mais il voit, il rit, il court à l’indicatif.
- tu chante, tu pourra, tu a → tu chantes, tu pourras, tu as : le s de la 2e personne ne manque jamais hors de l’impératif.
Exercices
- Complétez la terminaison : Tu ne peu__ pas sortir, tu doi__ d’abord finir.
Réponse
peux, dois : pouvoir fait partie des trois verbes en -x ; devoir suit la série générale -s, -s, -t. - Complétez : Elle répon__ au téléphone pendant qu’il étein__ la lumière.
Réponse
répond, éteint : répondre garde son d ; éteindre est un verbe en -indre, qui prend -t. - Écrivez à la 1re personne du pluriel de l’imparfait : étudier, essuyer, peigner.
Réponse
nous étudiions, nous essuyions, nous peignions : la terminaison -ions s’ajoute à un radical qui se termine déjà par i, y ou gn. - Futur ou conditionnel ? Demain, je vous (appeler) ___ dès mon arrivée.
Réponse
appellerai : action future certaine, donc futur en -rai. À la 3e personne, on dirait il vous appellera, non il vous appellerait. - Complétez au subjonctif présent : Il faut que tu (voir) ___ ce film et qu’il le (voir) ___ aussi.
Réponse
voies, voie : terminaisons -es et -e du subjonctif, à ne pas confondre avec l’indicatif tu vois, il voit. - Corrigez si nécessaire : Vas chercher du pain et achètes-en deux.
Réponse
Va chercher du pain et achètes-en deux. L’impératif va ne prend un s que devant y (vas-y) ; achète prend un s devant en. - Passé simple ou subjonctif imparfait ? Complétez : Il fallait qu’il (venir) ___ ; il (venir) ___ enfin.
Réponse
vînt (subjonctif imparfait, accent circonflexe), puis vint (passé simple, sans accent). - Écrivez à la 2e personne du pluriel du présent : faire, contredire, redire, prendre.
Réponse
vous faites, vous contredisez, vous redites, vous prenez. Seuls dire et redire ont une forme en -tes ; les autres composés de dire sont en -isez.
À retenir
- tu → -s (sauf peux, veux, vaux et l’impératif en -e) ; nous → -ons ; vous → -ez (sauf êtes, faites, dites) ; ils → -nt.
- Présent, au singulier : -e, -es, -e (1er groupe et type ouvrir), -s, -s, -t (cas général), -ds, -ds, -d (verbes en -dre), -x, -x, -t (pouvoir, vouloir, valoir).
- Imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient pour tous les verbes.
- Futur et conditionnel : un r devant la terminaison ; -rai au futur, -rais au conditionnel.
- Subjonctif présent : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent, sauf être et avoir.
- Passé simple : séries en a, i, u, in ; accent circonflexe à nous et vous seulement.